Je me suis toujours demandé pourquoi , lorsqu'on parle de l' Inde , on emploie le terme , péjoratif à mon sens , de sous-continent . Si l' on considére qu' il existe 6 continents , en prenant en compte l' Antarctique , pourquoi n'entend-t-on jamais parler des 5 autres sous-continents ??
Pourquoi aussi continue- t- on à parler de Bénarés , alors que la ville sacrée du Gange a été rebaptisée Varanasi par les Indiens depuis belle lurette ? Si Dehli a gardé le même nom , Bombay est devenu Mumbaï et Calcutta , Kolkata .. Pourquoi , et de quel droit , continuons-nous à utiliser les anciennes appelations ? Heureusement que les noms de nos anciens comptoirs en Inde n'ont pas changé !! Je peux donc , sans me renier , chanter à tue-tête , comme nous l'avait appris monsieur Lamour , notre instituteur républicain :
Chandernagooooor , Yanoooon , Pondichéry , Karikal et Mahé ...
C'était pour lui , un moyen mnémotechnique pour nous rentrer dans le crâne la grandeur de la France et son rayonnement dans le monde .. Il est vrai qu'à cette époque , dans les années 1946/1947 , aprés les événements que l'on sait , la France avait bien besoin de redorer son blason  !!
Bon , ces considérations là nous éloignent un peu du sujet , quoique ..
Je vais donc maintenant vous parler de mon voyage en Inde à l'automne 2002 .
De mes années séminaire , j'avais gardé le souvenir ému des récits qu'on nous faisait de Mére Térésa et de son action auprés des " mourants " et des " intouchables " sur les trottoirs de Calcuta . Et voici que par le plus grand des hasards , ( décidément , le hasard aura joué un grand rôle dans ma vie ! ) , l'occasion m'est donnée d' aller voir sur place comment  cela se passe . En effet , suite à une annonce parue dans un journal local , je rejoins un groupe de 3 personnes qui ont le projet d'effectuer un séjour touristico-humanitaire en Inde et au Népal . Et c'est ainsi que je me retrouve quelques jours plus tard à New Dehli au milieu d'une foule grouillante et bruyante.. Cette foule et surtout ce bruit incessant vont m'accompagner jour et nuit pendant plus de 2 mois !!
Remarquez , cela n'est pas étonnant , quand on sait que l'Inde a une population qui fait 20 fois celle de la France pour une superficie de seulement 6 fois supérieure !
Le premier volet du voyage fut donc touristique . Comme il se doit , nous visitâmes le Rajasthan , cette partie nord occidentale , qui va  jusqu'à la frontiére du Pakistan . C'est dans cette région qu'ont vécu ( et vivent encore quelques uns ) toute une dynastie de maharadjas avec leurs palais plus imposants les uns que les autres . J'avoue avoir été peu sensible à la beauté pourtant réelle de ces lieux . Ce faste , ces ors , cet étalage de pierres précieuses , me gênaient .Je ne me sentais pas à ma place ici . Mais je n'étais pas seul et il fallait bien suivre le programme qui avait été préparé , et pour lequel j'avais donné mon accord !
De cette premiére partie du voyage , je retiendrai une pause , seul , à Jailsalmer , dans le désert de Tahar . J'ai pu me ressourcer avec les dromadaires et les " bédouins locaux " . Là , j'étais à ma place !
Ensuite , la visite du temple des rats à Bikaner : la huitiéme merveille du monde comme mentionné à l'entrée ! J'ai eu la chance que plusieurs rats me montent le long des jambes , ce qui est un signe trés positif paraît-il , et qui a suscité l'admiration et l'envie des visiteurs locaux !!!
Au fort d ' Amber , une ballade en binôme à dos d'éléphant , chacun dans un panier d'osier sur les flancs de l'animal . Cette promenade aura duré plus longtemps que prévu , l'animal ayant sans doute un contentieux avec son cornac et refusant de s'arrêter !
Une nuit dans un petit hôtel au pied du Tahaj Mahal à Agra . Avec clair de lune et ciel étoilé !
Une visite décoiffante , si je puis dire , de temples dédiés à l'art érotique de l'an mille à Karujaro .
Et surtout , surtout , 2 jours à Varanasi ! Que d'émotions , que de sensations !! J'ai eu la confirmation éclatante ici que la vie , c'est la mort et réciproquement . Les gens de la famille qui transportent le cadavre sur un "brancard " en courant et en chantant à travers la ville avant de le déposer sur le bûcher tout de blanc vêtu .. Pleurs et rires avant la grande flambée ! Puis , dispersion des cendres dans le Gange . Dans une barque , sur le fleuve sacré , j'ai pu assister à un spectacle surréaliste : tout le long des ghats , ces immenses escaliers qui descendent vers le fleuve , des centaines et des centaines de pélerins viennent s'immerger en psalmodiant des priéres , certains presque nus , d'autres vêtus de leurs plus beaux atours !  Tout à côté , des enfants font leur toilette et se lavent les dents , tandis qu'au même endroit , des vaches sacrées viennent s'abreuver et se soulager .. J'ai vu passer à coté de la barque un cadavre humain en piteux état ...Un peu plus bas , en aval , des femmes font leur lessive . Et quand je vous aurai dit que tout le monde boit de cette eau sacrée ...
Comme dans toutes les villes où je suis passé , à Varanasi , l'air est difficilement respirable . Les nombreux rickshawws , ces scooters-taxis , dégagent d'épaisses fumées noires . Le taux de CO2  doit être maximum !!
Tout cela ne m'emballe pas , et , pourtant , comme la plupart des touristes , je suis fasciné par ce pays et ce mode de vie si loin de notre modéle occidental .
J 'ai envie d' en savoir plus . Demain , je prends le train pour Kolkata .

Depuis tout petit , je me suis senti à l'aise dans l'eau . Né sous le signe des poissons dans un petit village appelé Fontaine , il ne pouvait pas en être autrement ! Avec quelques membres de la fratrie , nous allions souvent faire trempette dans les marais , tout prés de la maison familiale . J'ai le souvenir d'une petite riviére que nous appelions " nancy " ou "hansy" , je ne sais plus . C'est là que nous apprîmes à nager .
C 'est d'ailleurs dans cette même riviére que le pére et les grands fréres allaient nuitamment et en toute illégalité , exercer leur talent halieutique . Equipés de fouënes , ils rentraient au petit jour , avant le réveil du garde-pêche , les brocs remplis d'anguilles gluantes .. Nous en avons mangé et remangé de ces anguilles ! Personnellement j'adorais ...
La mer n'était pas trés loin : une dizaine de kilométres peut-être . On traverse Isigny/mer , sans oublier de saluer au passage son fameux caïeu , puis à l'entrée d' Osmanville , vous prenez à gauche et vous arrivez à Géfosses . Encore quelques centaines de métres et vous y êtes .
La première fois que je suis venu ici , c'était en famille , au rytme lent d'une charette et de son cheval . Mon premier contact avec les vagues fut un ravissement qui ne s'est jamais démenti depuis . Aujourd'hui encore , je ne connais guère de sensation plus agréable que celle de se laisser porter, tout nu de préférence , par le flux et le reflux d'une mer agitée . Nager juste ce qu'il faut pour ne pas couler.. J'ai quelque fois l'impression d'être poisson parmi les poissons et de revenir à mes origines .

Mon passé africain d'hydrologue fut aussi une histoire d'eau , mais un peu moins agréable au niveau des sensations !! Passer des heures durant , en plein cagnard , assis dans un zodiac , à mesurer le débit de la Volta Noire , cela n'a rien d'une partie de plaisir !. Il faut se battre continuellement contre les moustiques ou autres insectes non identifiés , se protéger contre l'insolation , veiller à ce que l'embarcation reste bien dans l'axe du fleuve , espérer qu'un hippopotame facétieux n'aie pas envie de prendre l'air en passant sous le bateau .. L'eau dans ce cas là devient un environnement hostile . Et que dire des mesures effectuées  dans les marigots !!! Là , il faut rentrer dans cette eau boueuse et glauque . Vous sentez vos doigts de pieds s'enfoncer en éventail dans une vase chaude et gluante . Des chatouilles entre les orteils vous indiquent qu'il y a de la vie la dedans !!! Le reste du corps , quelque fois jusqu'aux épaules , baigne dans cette eau latéritique où se développent à l'envi , amibes et autres sympathiques vecteurs de maladies tropicales ,qui feront partie trés longtemps de mon quotidien !! Content d'en avoir terminé , vous ressortez de là couleur "peau rouge" , et vous n'avez plus qu'à vous débarasser des quelques sangsues qui se sont accrochées à vos jambes .

Malgré ces expériences un peu particuliéres , je resterai attiré par l'eau et vous ferai part prochainement de mon vécu de " marin " !

Il me semble que le Burkina Faso (anciennement Haute Volta ) , est un condensé du néocolonialisme sous ses formes diverses .
De l'indépendance jusqu'en 1966 , ce pays était dirigé par Maurice Yaméogo , ami d ' Houphouët , dans un premier temps tout au moins . Comme dans d 'autres colonies , aprés quelques années , le peuple voyant que sa situation ne s'améliorait pas et que les dirigeants menaient grande vie , des manifestations de mécontentement se succédérent .. Sous la pression insistante des syndicats nouvellement créés et des chefferies trés influentes , " monsieur Maurice " dut démissionner . Ce fût le premier " coup d'état " version light ..Le lt colonel Sangoulé Lamizana , chef d'état major des armées , prit les choses en main . Selon la grande tradition militaire , il jura qu'il ne resterait au pouvoir que le temps nécessaire à la remise en ordre du pays et la lutte contre la corruption . Les années passèrent .. Il y eut des concessions faites aux oppositions , des progrés dans différents domaines , mais peu de transformations pour le quotidien des voltaïques . Les dirigeants successifs continuérent à mener grande vie sous l'oeil bienveillant de la  " mère patrie " !!!
Et puis , en 1983 , le capitaine Thomas Sankara prit le pouvoir ! Mais ce ne fut pas un éniéme coup d'état ... Ce fut une Révolution !!!!
Il transforma tout d'abord le nom de son pays qui devint le Burkina Faso :( en moré le pays des hommes intégres ) . Tout un programme ...
Je ne vais pas parler ici de son programme ni de ses réalisations . Chacun le sait , pourvu qu'il s'intéresse un tant soit peu à l'Afrique . Je rappelerai simplement qu'il a rendu leur dignité à tous les Africains , qu'il a imposé l'austérité à lui-même et à ses ministres : suppression des grosses cylindrées pour des petites R5 , voyages en classe économique etc ... et  qu'il a osé dénoncer devant Mitterand , le néocolonialisme français !!!!
Là , c 'en était trop .. Jusqu'à son assassinat en 1987 , Sankara , par ses actions anti-impérialistes et panafricanistes , devint le héros d'un continent !
Cela dérangeait  par trop les plans de la France et les gouvernants des pays voisins prirent peur ... La fin tragique de Sankara était inéluctable .
La Françafrique avait gagné !!
L'actuel président , Blaise Compaoré , l'ami , le frére , le responsable de sa mort dit on à Ouagadougou , lui succéda à la tête du pays .

Peu de temps aprés , les grosses cylindrées réapparurent , signe que la révolution était terminée .. On respira mieux dans les capitales voisines et on est en droit de penser que Mitterand et Chirac se félicitérent de la fin "heureuse " de cette aventure !

Yamoussoukro n'était alors qu 'un gros village , mais c'était tout de même le lieu de naissance du président en exercice : je veux parler bien sûr du prétendu vieux sage Houphouët-Boigny , Félix de son prénom . Contrairement aux autres villages , la présence de gros engins de chantier , les allées et venues de messieurs blancs et noirs genre vip , sortant de leurs beaux land rover , (j'en rêve encore ! ) , tout cela donc laissait penser que quelque chose se préparait dans la région ... Point besoin d'être grand clerc pour imaginer ce que cet endroit allait devenir ! Quand on a été colonisé , qu'on l'a accepté et qu'on est devenu l'égal du colonisateur :( Houphouët fut plusieurs fois ministre sous la 4éme république ) , même si on a su faire avancer auprés de ses pairs l'idée de la décolonisation , lorsque celle-ci arrive , on est en position de force et pour diriger le nouveau pays et pour le faire à sa guise , si on sait ne pas déplaire à l'ancien colonisateur ,bien sur !!!     Yamoussoukro va devenir   residence d'été du président , puis tout simplement capitale de la Côte  d'ivoire !! Mais ce n'est pas suffisant .... Yamoussoukro va devenir une succursale du vatican puisqu'y sera édifiée dans les années 80 la réplique de la basilique notre dame de je ne sais quoi à Rome ..Et les Ivoiriens dans tout cela , y voient-ils (fallait oser!!!) une amélioration de leurs conditions de vie au quotidien ?
Vous allez penser que je fais une fixation sur félix.. je sais bien que d'autres chefs d'état africains ont fait et font encore bien pire que lui !! Mais quand même , construire un truc pareil en pleine brousse, est-ce bien raisonnable ? Je me demande si Dieu et sa maman auraient donné leur accord s'ils avaient été consultés ...
Avec Léopold sedar Senghor , qui lui , ne s'est pas accroché au pouvoir jusqu à la mort , Houphouët était partisan  de la " France Afrique" , ( cette expression serait de lui ). Il pensait que l'indépendance ne pouvait se réaliser que d
ans le cadre d'une collaboration étroite avec l'ancien colonisateur . Compte tenu de son passé de " blanc-noir " de haut niveau et du prestige qui en découlait , il entraîna derrière lui la plupart des nouveaux états , à l'exception notoire de la Guinée de Sékou Touré qui avait déja dit non en 1958 à cette conception de l'indépendance et à la France en général . Quelques années plus tard , Modibo Keita de la république du Mali , prendra ses distances avec la France Afrique .
Le Ghana voisin ( ancienne colonie anglaise ) , en la personne de son président Kwamé N'krumah se joignit à la Guinée et au Mali . Ces trois là essayérent de créer une dynamique pour dissuader les ex colonies de s'enfermer dans le giron de leur colonisateur , et pour s'émanciper réellement !
Ces pays "encerclant " géographiquement la Côte d'Ivoire et, étant potentiellement sources de conflits , Houphouët vit cette initiative d'un mauvais oeil et fût d'autant plus enclin à accepter de passer sous les fourches Caudines de la France !!
Ainsi pouvait tranquillement se mettre en place la Françafrique..
Le général de Gaulle est considéré comme un bienfaiteur par les Africains puisqu'il leur accorde géneureusement l'Indépendance . Cependant , discrétement , il fait préparer par son conseiller spécial pour l'Afrique , Jacques Foccart , l'homme de l'ombre , une série d'accords spéciaux . Ces "accords " vont permettre à la France de placer sous sa tutelle les anciennes colonies !
Par exemple , l'accord de défense du 24 Avril 1961 stipule qu'en ce qui concerne les matiéres premiéres et produits stratégiques , ( hydrocarbures , uranium etc .. ) les nouveaux états indépendants réservent leur production à la république Française , aprés tout de même satisfaction de leur propre consommation . C'est quand même bien la moindre des choses non ?? Mais , attendez , ce n'est pas  tout .. Le même accord stipule encore qu'ils devront dans certains cas ( les quels ? ) limiter ou s'interdire l'exportation de ces produits stratégiques vers d'autres pays que la France !!!
N'est ce pas déja du néocolonialisme ??
Comment pouvait-il en être autrement puisque les Africains sont "des grands enfants " et qu'ils ne peuvent rien sans nous  ???
Pendant la décennie que je passerai en Afrique , j'entendrai toujours de la part des toubabs ( les blancs ), ce même discours et la justification a postériori de ce néocolonialisme rampant !!
 Tout cela est bien triste , mon pauvre monsieur ..
Mais ce qui est encore plus triste , c'est que je n'ai que trés rarement rencontré des Africains en révolte contre ce systéme !!!!!!

Et maintenant , 50 ans plus tard , qu'en est-il ? La politique Africaine semble toujours élaborée par l'Elysée . Notre président a beau dire que la Françafrique , avec lui c'est fini .
Quand on relit son discours de Dakar , on peut en douter ..

Il y a 4 ans , j'ai fait mon pélerinage aux sources . J'ai été choqué et attristé par la résignation et le besoin d'assistanat rencontré ..
Par contre , dans les petits villages du fin fond de la brousse où je suis retourné en mobylette , j'ai retrouvé le même accueil , les mêmes bruits , les mêmes odeurs , les mêmes rituels , le même plaisir de partager le dolo avec le chef ,  accompagné par les enfants toujours aussi nus ... ( j'ai bien entendu une radio et aperçu un portable !! nul n'est parfait ) . Et j 'étais ému et heureux comme lors de mon premier contact !